在英國(guó)倫敦的機(jī)械工程技術(shù)研究所內(nèi)，所長(zhǎng)辦公室的墻上掛著三幅畫像，屋子兩側(cè)掛的是詹姆斯·瓦特和喬治·史蒂芬森的像，正當(dāng)中，也就是所長(zhǎng)椅子后面的墻上，掛著的正是約瑟夫·布拉默的像。

    眾所周知，1769年，機(jī)械師詹姆斯·瓦特發(fā)明了蒸汽機(jī)，而喬治·史蒂芬森于1814年發(fā)明了蒸汽機(jī)車即火車。并不為世人熟知的約瑟夫·布拉默(1748，04，15～1814，12，09)，則是18世紀(jì)英國(guó)最有才華的工程師和發(fā)明家，被國(guó)外機(jī)械史家譽(yù)為機(jī)械之父。他的制鎖工廠是英國(guó)機(jī)床工業(yè)的搖籃。

    １、入門

     布拉默生于英國(guó)約克郡的斯顛波羅鎮(zhèn)。16歲成了跛子后，棄農(nóng)當(dāng)了木匠并制作家具。1778年，他29歲時(shí)取得了第一個(gè)專利——有關(guān)對(duì)水洗便器的重要改進(jìn)。以此作為勤奮實(shí)踐的良好開端，布拉默開始從事機(jī)械技術(shù)方面的發(fā)明和革新。

    2、研制防盜鎖

     當(dāng)時(shí)，怎樣才能生產(chǎn)出不能輕易撬開的鎖呢?這是鐵匠鋪鐵匠的看家本領(lǐng)。布拉默投身機(jī)械制作后，首先便全力以赴地試制新式樣的防盜鎖，因?yàn)檫@是他非常感興趣的發(fā)明新領(lǐng)域。約瑟夫·布拉默曾寫過一篇題為“鎖具結(jié)構(gòu)研討”的專題論文，文中闡述了當(dāng)時(shí)的所謂防盜鎖的許多缺點(diǎn)。他指出：任何一把鎖都能被優(yōu)秀的鎖具專家或?qū)︽i具和鑰匙略知一二的罪犯所打開。布拉默承認(rèn)巴倫雙制轉(zhuǎn)片鎖(1778年英國(guó)專利)有許多優(yōu)點(diǎn)。但是，他也指出了這類鎖的主要缺點(diǎn)：在鎖定位置，轉(zhuǎn)片匯露了鎖的秘密。由于轉(zhuǎn)片的底側(cè)有不規(guī)則的邊緣，可以把裹上蠟的鑰匙插進(jìn)鎖中，根據(jù)蠟被壓下或擦去的情況，配出一把新鑰匙。幾次嘗試開鎖之后，能給鎖配出一把合適的新鑰匙。因?yàn)檗D(zhuǎn)片底邊已經(jīng)確切地顯示出鑰匙切口應(yīng)該具有的形狀，容易使鎖栓解除限位，所以布拉默建議：轉(zhuǎn)片底側(cè)應(yīng)該做得平直，而轉(zhuǎn)片凹口要切成不規(guī)則狀。那么，只有鎖匠能手可能打開這種鎖。

    3、發(fā)明安全鎖具

     1784年，布拉默在英國(guó)取得了一把著名套筒鎖的專利權(quán)。

     他拋棄了以固定榫槽(古羅馬人發(fā)明)作為安全保證的原理，依靠完全不同于既往的工作原理，使用非常小的輕便鑰匙，安全保證在當(dāng)時(shí)是最好的，從而打消了人們對(duì)于榫槽鎖鑰匙的信任。此后的半個(gè)多世紀(jì)，布拉默套筒鎖成為最難撬開的鎖。

    鎖栓受控于鎖殼(outercase)內(nèi)的圓筒形塞子(barrel)，塞子內(nèi)輻射狀分布的縱向槽溝里，是帶凹口的長(zhǎng)方形滑板(slide)，滑板又被鎖定圓盤(lockingplate)上的凹口鎖定?；逡矠橹行膹椈伤ㄎ唬⒈煌葡蜩€匙孔方向。布拉默滑板是精心設(shè)計(jì)并被首次置于鎖內(nèi)充當(dāng)活動(dòng)障礙物的。

     布拉默鑰匙是一只小圓筒，頂部縱向開出不同深度的槽口。為了滿足安全需要，提供足夠多的鑰匙開齒排列數(shù)目，布拉默使用了6個(gè)金屬滑板，以軸向安排在圓筒芯(barrel)里，滑板能被細(xì)管狀鑰匙嚙合。每個(gè)滑板邊緣上的開槽位置，都一一對(duì)應(yīng)于鑰匙管前端的特殊齒槽深度。

要想開鎖，需插入鑰匙，當(dāng)使滑板槽口都同時(shí)處在固定的圓形鎖定盤的盤面高度時(shí)，鑰匙就可以帶動(dòng)滑板和圓筒芯一起旋轉(zhuǎn)，繼續(xù)旋轉(zhuǎn)鑰匙，于是釋放(例如甩出或拉回)鎖栓。

     若任何一個(gè)滑塊其槽口不與鎖定盤處于同一平面，都將阻止鑰匙和圓筒芯旋轉(zhuǎn)。另外，如果一個(gè)或多個(gè)滑板被壓離中心彈簧，而超出各自的動(dòng)作位置，那么滑板不易復(fù)位。